え？ホンダって飛行機も作ってたの？

N-ONEの原点、N360を見に行ってきたわけですが、ホンダの展示場で目を引くものがありました。飛行機の模型です。

こんなの。

なんでホンダの展示場に飛行機が置いてあんの？と思ったのですが・・・、良く見ると機体にHondaの文字が。

私もこの日まで全然知らなかったのですが、ホンダは飛行機も作っているんだそうです。名前は「HondaJet」。公式サイトはこちら。
Honda | HondaJet

もともと、ホンダの創業者である本田宗一郎氏は航空機への興味が強かったんだそうです。その流れで1986年から研究を開始し、2006年から受注生産を開始したとのこと。なんと、もう商売を始めてるんですね。全く知りませんでした。現在は量産体制の整備を行っているそうです。ポスターには「2012年デリバリー開始予定」と書いてあるので、まさにもうすぐ、量産体制としての販売が開始されるということでしょうか。

このHondaJetの大きな特徴の一つは、エンジン位置。通常の航空機は胴体のうしろ部分にエンジンが付くのですが、HondaJetの場合は翼の上に付いてます。これは従来の常識を打ち砕く設計だそうです。空力を考え抜いた末の結論だとか。

自動車会社という立ち位置にとらわれず、様々な方向へ技術革新し続けていく姿。素直にすげーなと思いました。そういえば、ホンダは福祉車両にも力を入れているみたいだし、ASIMOみたいなロボットも作っちゃうし、とにかく技術を追求する会社なんですね。ホンダには根強いファンが多いと聞きますが、その気持ちが少しわかったような気がしました。

私としては、本音で言うと、ホンダの車って高いよねって思ってたんですよ。車両価格は他と同じくらいでも、色んな装備がオプションになってて、そういうのをつけると結局高くなっちゃうとか。だからホンダ車を買う人の気持ちがイマイチ理解できなかったんですが、こういう技術を追求する心意気を買っているのかもしれませんね。

ということで、ホンダという会社が少し好きになりました。でもダイハツファンの私としてはダイハツに頑張って欲しいです（笑）。